Οι ψύκτες νερού με εναλλάκτη (ανεμιστήρα) έχουν ως βασικό χαρακτηριστικό την περιορισμένης δυνατότητας ψύξη του νερού εν αντιθέσει με τους ψύκτες με συμπιεστή (compressor) που κατεβάζουν τη θερμοκρασία του νερού στους 5 βαθμούς. Η διαφορά αυτή αποτυπώνεται επίσης στο κόστος καθώς και τις αντοχές των συσκευών. Οι δε ψύκτες με συμπιεστή διαφοροποιούνται μεταξύ τους ανάλογα με την ποιότητα και τα υλικά κατασκευής του συμπιεστή. Οι διακυμάνσεις προκύπτουν ανάλογα με το υλικό κατασκευής (χαλκό ή το αλουμίνιο), την ποιότητα και ποσότητα αυτών καθώς και το ψυκτικό υγρό που φέρουν οι ψύκτες.
Είναι απαραίτητο για λόγους εύρυθμης λειτουργίας, οι ψύκτες να τοποθετούνται σε απόσταση ασφαλείας από ηλεκτρικές συσκευές που εκπέμπουν θερμότητα καθώς και σημεία μόνιμης έκθεσης σε ηλιακό φως (παράθυρα ή εξωτερικοί χώροι). Ο συμπιεστής που διαθέτουν οι ψύκτες απαιτεί άνεση χώρου για την ομαλή λειτουργία του. Για όλους τους ψύκτες είναι αναγκαία η απρόσκοπτη κυκλοφορία του αέρα γύρω από αυτούς.
Κατά κανόνα οι ψύκτες νερού διαθέτουν ξεχωριστούς κάδους ψύξης και θέρμανσης του νερού. Λόγω αυξημένης ζήτησης σε κρύο νερό κατά τους θερινούς μήνες, παρουσιάζεται μικρή καθυστέρηση στη ψύξη. Οι απαιτήσεις που μπορούν να καλύψουν οι ψύκτες σε κρύο/ζεστό νερό διαμορφώνονται ανάλογα με τον όγκο του εκάστοτε κάδου.
Συνηθίζεται, για πρακτικούς λόγους, οι ψύκτες να μεταφέρονται από ιδιώτες ή μεταφορικές εταιρείες σε οριζόντια θέση, κυρίως οι επιδαπέδιοι ψύκτες των οποίων η συσκευασία ξεπερνά σε ύψος το ένα μέτρο. Ο συγκεκριμένος τρόπος μεταφοράς προϋποθέτει ότι οι ψύκτες θα παραμείνουν εκτός λειτουργίας, σε κάθετη θέση, τουλάχιστον 72 ώρες πριν χρησιμοποιηθούν.
